ここ数年、環境・社会・ガバナンス（ESG）関連の訴訟や和解が著しく増加している。この急増により、企業はESG問題に関するコミュニケーションへのアプローチを見直す必要に迫られ、多くの企業が法律の専門家や主題の専門家に指導を求めるようになった。企業がこの進化する法的領域をナビゲートするにつれ、その懸念が本物であることが明らかになり、ESG関連事項への対応はもはや単なる企業市民の問題ではなく、企業の評判と財務の安定性を守るための戦略的必須事項となっている。
深刻化するESG訴訟の傾向
持続可能な開発のための世界経済人会議（WBCSD）が今年初めに発表した調査によると、過去30年間にESG関連訴訟が驚くほど増加していることが明らかになった。この調査により、この間にESG関連訴訟は25％も急増したことが明らかになった。こうした訴訟は、請負業者による違法伐採などのサプライヤーの不正行為から、地球温暖化を摂氏2度未満に抑えるというパリ協定の野心的な目標のような規制枠組みに関連する先制的デュー・ディリジェンスまで、幅広い問題を含んでいる。
ソフト・ロー」政策の課題
興味深いことに、ESG関連訴訟の増加は、法律だけで強制力のある行為に限定されるものではない。訴訟の中には、直接的な法的権限はないものの、法廷では重要な意味を持つ「ソフト・ロー」ポリシーに関わるものもある。例えば、気候関連財務情報開示タスクフォース（TCFD） は、重要な気候変動情報の報告に関する推奨事項を提示している。法的拘束力はないものの、これらの ガイドラインは裁判手続において参照され る可能性があり、ESG訴訟において更なる 複雑さをもたらしている。
規制当局の取り締まりとイベントドリブン証券訴訟
ESG関連訴訟の増加と並行して、規制当局は「グリーンウォッシング」（企業がマーケティング目的で持続可能性へのコミットメントを誇張する欺瞞的行為）対策への取り組みを強化している。規制当局は、環境への取り組みについて虚偽または誤解を招くような主張をする企業に対して厳しい措置をとっており、法廷闘争の可能性がさらに高まっている。
さらに、ESG関連集団訴訟の急増の一因となっているのが、イベント主導型の証券訴訟の増加である。環境災害や倫理的論争のような重大な出来事が企業の株価に影響を与えた場合、株主は不始末や重要な情報開示の不履行が疑われるとして、その企業に対して訴訟を起こす可能性がある。このことは、ESGへの取り組みを強化しようとする企業にとって、新たなリスクと複雑性を生み出す。
ビジネス・コミュニケーションの変化
ESG問題に関連する法的課題が山積する中、企業はステークホルダーや一般社会とのコミュニケーション方法を見直す必要に迫られている。潜在的な訴訟を回避し、企業の評判を維持するためには、透明で正確なコミュニケーションが最重要となっている。企業は、投資家、顧客、従業員、その他の利害関係者に自社の持続可能性への取り組み、進捗状況、業績について情報を提供するために、明確で包括的なESG情報開示を行うことの重要性を認識している。
弁護士と専門家のコンサルティング
ESG関連規制やソフト・ロー・ポリシーの複雑さが明らかになるにつれ、企業はますます法律専門家や主題専門家に指導を求めるようになっている。専門家を活用することで、企業は複雑な法的状況をナビゲートし、ESG規制へのコンプライアンスを確保し、訴訟リスクを軽減することができます。法律アドバイザーや専門家は、最新の動向、ベストプラクティス、効果的なESGコミュニケーションを構築するための戦略に関する貴重な洞察を提供します。
ESG関連の訴訟や和解の増加は、ビジネス界に変化をもたらす強力なきっかけとなっている。企業はコミュニケーション戦略を再評価し、環境、社会、ガバナンスの問題により積極的なアプローチを採用するよう促されている。ESG規制やガイドラインの遵守は、もはや選択肢ではなく、刻々と変化する法的・環境的状況の中で持続可能かつ強靭であり続けるための基本的な要件となっている。弁護士や専門家の助言を得ることで、企業はESG訴訟の複雑さを乗り越え、評判を維持し、持続可能性と責任あるガバナンスへの真のコミットメントを示すことができる。最終的に、このような努力は企業自身に利益をもたらすだけでなく、すべての人々にとってより持続可能で公平な未来を創造するという集団的目標に貢献することになる。
内部監査人や規制変更の専門家として、組織がグリーンウォッシュをしていないことを確認することは非常に重要です。目的中心のアプローチで組織のESGリスクを管理することが役立ちます。 EmpoweredESGの詳細については、こちらのウェブサイトをご覧いただくか、以下のフォームにご記入ください。
